Né en 1888 à Chicago et décédé le 26 mars 1959 en Californie, scénariste à Hollywood, Raymond Chandler écrit son premier roman en 1939. Rédigé en trois mois, traduit en France par Boris Vian, Le grand sommeil installe le personnage de Philip Marlowe qui deviendra, à l'écran sous les traits d'Humphrey Bogart, un des premiers grands héros mythiques du roman noir.