Octave Mirbeau (1848-1917), journaliste, pamphlétaire, critique d'art, romancier et auteur dramatique, est une des figures les plus attachantes et tes plus originales de la littérature de la Belle Epoque. Redécouvert tardivement, il apparaît aujourd'hui avec des oeuvres telles Le Jardin des supplices (18991 ou Le journal d'une femme de chambre (1900) comme le précurseur intrépide d'un siècle qu'il vit commencer et naufrager. Prototype de l'écrivain engagé, libertaire et individualiste, il apparaît comme le grand " démystificateur " des hommes et des institutions qui aliènent, qui oppriment et qui tuent. Se fixant pour mission d'" obliger les aveugles volontaires à regarder Méduse en face ", il a pour cela remis en cause, non seulement la société bourgeoise et l'économie capitaliste, mais aussi l'idéologie dominante et les formes Littéraires traditionnelles, qui contribuent à anesthésier les consciences et à donner de notre condition et de La société une vision mensongère et réductrice. Rejetant le naturalisme, l'académisme et le symbolisme, il a frayé sa voie entre l'impressionnisme et l'expressionnisme, et participé à la mise à mort du roman prétendument "réaliste". Dreyfusard acharné, jusqu'au-boutiste déçu, c'est en somme l'un des plus beaux spécimens de dynamiteur qu'ait connu notre Littérature.