Fiche livre

Les courants de pensée et les conceptions spirituelles apparus dans la Palestine de l'époque romaine ont eu un impact considérable dans l'histoire de l'humanité. Cette province exiguë et plutôt défavorisée des confins de l'Empire est en effet le milieu dans lequel Jésus a vécu et délivré son message, la première communauté chrétienne s'est formée, le judaïsme rabbinique a pris naissance, et où d'importants écrits comme ceux conservés par les Manuscrits de la mer Morte ont été produits. Dans la période qui s'étend du Ier siècle avant J. -C. A la fin du IIIème siècle après J. -C., le territoire qui prend alors le nom de Palestine connaît d'importantes mutations qui vont le marquer en profondeur, du point de vue politique comme sur les plans culturel et religieux. La prise du pouvoir par Hérode le Grand, roi assujetti à Rome, les deux révoltes que les Juifs vont mener contre le pouvoir romain, la destruction du Temple qui s'ensuit, la réorganisation du judaïsme sous l'autorité des Sages en sont les étapes majeures. Cette période est celle d'une intense animation spirituelle et d'une grande diversité d'interprétations religieuses. Notre connaissance de la période provient des nombreuses sources écrites contemporaines, principalement les ouvrages de Flavius Josèphe, le Nouveau Testament, la Mishna et le Talmud, et des données issues de l'archéologie et de l'épigraphie. Les recherches récentes menées en particulier sur les manuscrits de Qumran et d'importantes découvertes archéologiques permettent aujourd'hui de mieux rendre compte de la complexité de la civilisation de la Palestine romaine.