Transcendance (3)

Après Coalescence et Exultant, le troisième et ultime volet du cycle intitulé par Stephen Baxter " Les Enfants de la Destinée ".
La Terre, en 2047...
Le petit Michael Poole qui faisait voler des frisbees sur la plage dans Coalescence a maintenant 50 ans. Ingénieur spécialisé dans le nucléaire, il rêve toujours d'envoyer des fusées dans l'espace, mais c'est un homme torturé. Sa bien-aimée Morag est morte 17 ans plus tôt en accouchant d'un enfant mort-né. Leur second. Mais il n'est pas hanté que par son souvenir. Elle lui apparaît et disparaît mystérieusement depuis qu'il est tout enfant. Au point que, lorsqu'il a rencontré Morag pour la première fois, il l'a reconnue...
L'espace, dans un demi-million d'années... Alia est une adolescente humaine à peine reconnaissable mais très évoluée, née à 15 000 années-lumière de la Terre, à bord d'un vaisseau spatial où, toute sa vie, elle a Observé Michael Poole. En effet, dans ce lointain avenir où l'humanité a essaimé dans toute la galaxie et s'est diversifiée, chacun a le devoir d'Observer la vie d'un homme, d'une femme ou d'un enfant du passé, reconstitué grâce à une technologie qui permet de remonter dans le temps.
Or la famille Poole a joué un rôle crucial pour l'avenir de l'humanité, et donc pour le monde d'Alia. Mais la technologie de l'Observation crée une sorte de repli temporel, et Alia se manifeste à Michael, qui croit voir sa défunte épouse. Les apparitions se précisent alors que son fils avec qui il est fâché est blessé en Sibérie lors d'une explosion d'origine naturelle.
Pour la Terre, c'est en effet l'époque de tous les dangers : le réchauffement climatique qui a fait monter le niveau des océans et disparaître les espèces animales sauvages provoque le réchauffement du permafrost, et d'immenses poches de gaz toxiques piégés dans des cristaux de glace, sous le fond des océans et autour des pôles, menacent d'exploser, avec des conséquences catastrophiques pour la planète et les créatures hommes et bêtes qui la peuplent.
Une solution est envisageable. Michael s'efforce de la mettre en oeuvre, avec son fils dont il espère ainsi se rapprocher, mais les apparitions de Morag se multiplient, et Michael en est profondément troublé. Alia est elle aussi à un moment décisif de son existence : ses dons lui ont valu d'être sélectionnée pour devenir une Transcendante, une immortelle, membre d'un groupe spirituel qui guide l'humanité vers une apothéose évolutive.
L'Observation n'est que la première étape de leur destin. Projetée dans leur univers post-humain, Alia découvre la noirceur ultime du projet des Transcendants : l'épuration de l'humanité... Entraîné à son tour dans cet univers, Michael Poole sauvera doublement l'humanité en menant à bien son projet de réfrigération des gaz toxiques et en mettant un terme au projet fou des Transcendants.