Victor Hugo, tome 2 : Je serai celui-là, 1844-1885

Dans ce volume, nous retrouvons un Victor Hugo apaisé, assagi. Non qu’il cesse de dénoncer et de combattre l’injustice, il le fera jusqu’à sa mort, mais il ne cherche plus à “ faire carrière ”. Et puis il a souffert. Sa fille Léopoldine s’est noyée, son frère Eugène est mort chez les fous, la France l’a chassé hors de ses frontières, alors que ses deux fils sont en prison. D’abord réfugié en Belgique, il doit fuir encore jusqu’à Jersey, avant de s’installer à Guernesey. Près de vingt ans d’exil – d’où vont surgir Les châtiments, Les contemplations, La légende des siècles, Les misérables, Les travailleurs de la mer, L’homme qui rit et tant d’autres chefs-d’oeuvre... Près de vingt ans ailleurs avant de se retrouver à Paris pour la proclamation de la République en 1870. Désormais adulé par ses pairs et par le public, un nouvel espace s’ouvre devant ce personnage unique, élu sénateur, sage que l’on vient consulter chez lui entre deux frasques au bois de Boulogne. Max Gallo se fond dans le personnage de Victor Hugo et nous livre une biographie subjective et détaillée qui entend nous présenter le grand homme tel qu’il était.