Fiche livre

Sans doute l'un des ouvrages les mieux informés sur la Nouvelle-France et les Indiens au XVIIème et XVIIIème siècles, cette Histoire de l'Amérique septentrionale compte dans l'édition de récits de voyage, de mémoires, de relations, parmi les textes fondateurs du genre. Aux sources de nombreux travaux canadiens et américains qui furent publiés dès le XIXème siècle et jusqu'à nos jours, les vieux écrits français restés souvent enfouis, oubliés chez nous, fournirent outre-Atlantique aux générations futures des informations capitales. Depuis sa dernière réédition à Paris chez Brocas en 1753, cet ouvrage - très rare - ne fut jamais republié. Bacqueville de La Potherie (1663 - 1736), officier au Canada, puis à la Guadeloupe, acheva ces textes en 1702. Le livre ne fut imprimé qu'en 1722 à Paris chez Jean-Luc Nion et François Didot. C'est l'intégralité des quatre tomes qui composaient cette édition originale que nous republions ici. Depuis cette époque, l'ouvrage, de par son importance en matière d'histoire sur la présence française en Amérique du Nord, et les observations rapportées scrupuleusement sur les différents groupes amérindiens en l'occurrence hurons, iroquois, ojibwas, mais aussi Sioux de l'Est, fait toujours date, restant l'un des textes initiaux d'ethno-histoire. Ces écrits anciens sont pour beaucoup à l'origine de Nuage Rouge : les reporter à la connaissance du public est symbolique d'une part parce que c'est la première fois qu'une telle intégralité de réédition sur l'hémisphère nord américain arrive en France, et d'autre part parce que c'est le premier livre de cette collection sur les tribus du nord des futurs Etats-Unis, partie Est, et du Canada. Les annotations de Daniel Dubois, l'écrivain spécialiste des Indiens d'Amérique du Nord, rendent enfin lisible l'ouvrage (identification des tribus) et l'avant-propos d'Yves Cazaux constitueront pour des générations de lecteurs et de chercheurs du monde entier une aide indispensable.