Fiche livre

Né dans une famille patricienne de Phnom Penhproche du roi Norrodom Sihanouk, Sam Rainsy connaît très jeune les affres de la répression. Réfugiés à Paris, les Sam vont se résigner à une vie d'immigrés pauvres. Elève surdoué, Rainsy fera des études brillantes qui lui permettront de devenir un financier de haut vol, spécialiste des fusions-acquisitions dans l'industrie du luxe...
De l'action humanitaire à Paris en faveur des victimes des Khmers rouges aux campagnes électorales sur le terrain après la chute du régime, Rainsy et sa femme Saumura se lancent dans l'action politique, reprenant ainsi le flambeau de leurs pères respectifs. Mais pour ces deux Cambodgiens occidentalisés, le retour au pays est rude: la violence inouïe laissée en héritage par le régime déchu, la corruption généralisée, la pusillanimité d'une dynastie royale affaiblie forment un tissu nécrosé sur lequel il est difficile d'opérer. Aux difficultés, aux agressions, aux attentats même, Rainsy oppose un pacifisme d'essence bouddhique, cherchant avec constance l'apaisement et le compromis.
Ministre de l'économie du premier gouvernement Hun Sen, il parvient à mettre de l'ordre dans les finances de l'Etat, ce qui lui vaut de nouvelles inimités. Mais c'est dans l'opposition qu'il trouvera sa voie, en créant un parti démocrate, libéral et attaché à la défense des libertés. Devant le déchaînement de violence que déclenche une telle provocation, Rainsy maintient le cap, inébranlable, à l'image de ces arbres qui poussent dans la pierre des temples d'Angkor.