Fiche livre

Le succès considérable que ce roman (sous le titre The Rule of the Bone) connaît aux Etats-Unis tient sans doute à l'art, si particulier chez Russell Banks, qui consiste à se mettre à fond dans la peau, la mentalité et le langage d'un personnage à la fois emblématique et révélateur de la société où il évolue. En tout cas, le récit prolixe du jeune Bone - l'un de ces mall rats (rats des galeries marchandes) que les Américains ont vu surgir dans leurs cités tentaculaires -, narrateur et personnage central du livre, renoue avec la tradition des petits héros de basfonds. On n'a pas manqué d'ailleurs, aux Etats-Unis, de voir en Bone le successeur, un siècle plus tard, de Huckleberry Finn, l'inoubliable personnage de Mark Twain. Et il est vrai que, de son quatorzième à son quinzième anniversaire, tout au long du parcours qui l'amène à se connaître, à former son jugement, à trouver son équilibre, et même quand il revend de la drogue ou saccage des lieux qui l'ont accueilli, cet impayable Bone manifeste un fond de bon sens, donc une espérance. Et ainsi, ce petit Lucifer, porteur de lumière dans ses égarements, prend-il une valeur universelle et se montre-t-il si attachant, dans un contexte social qui ne contredit pas le pessimisme habituel de Russell Banks, qu'il fait de ce roman une féerie.

Gavroche maltraité par la vie, emmuré dans un quotidien sans avenir, voltigeur à ganja et autres extases à stups, voleur et menteur averti... Chappie a tout du gamin paré pour l'échec scolaire et l'échec tout court...

Mais voilà, cette "graine de violence" a un trésor caché... il a quelque chose ce gamin, on pourrait dire : le réflexe de la rencontre, de l'apprentissage de l'autre. Petit à petit on le voit changer au fil de ses rencontres et son périple Brownien, voué à la déchéance prend alors l'allure d'une quête, d'un rite initiatique puis, d'un projet...

C'est magnifiquement écrit, et plein d'espoir pour tous les paumés de la terre, en manque de boussole interne. Lecture magique qui vous laisse suspendu dans le temps et l'espace à contempler les constellations d'étoiles étrangement familières, quelquepart au large de la Jamaique.

NB/ R. Banks fait des clin d'oeil à ses histoires précédentes dans certaines scènes de ce livre (le car des "Beaux lendemains",le bateau final des "continents à la dérive".