Le robot, ami ou ennemi ?

Etymologiquement, le robot est un esclave et quand le mot a été utilisé pour la première fois en 1921 par un auteur tchèque, il décrivait en effet une créature mécanique au service de l'homme. Dans la seconde partie du XXème siècle, les robots sont apparus en masse sur les chaînes de l'industrie manufacturière. Ils ont alors été ressentis moins comme des serviteurs que comme des concurrents qui prenaient le travail des ouvriers. Une certaine méfiance est apparue à leur encontre. Aujourd'hui, la robotique revient en force mais de manière plus insidieuse : les jouets robotisés remplissent la hotte du père Noël, des robots nettoient nos piscines passent l'aspirateur dans nos appartements. Même nos voitures prennent de plus en plus d'initiative en allumant les phares quand il le faut, en mettant les essuie-glaces en route spontanément, en prenant le contrôle des freins et de l'accélérateur pour réguler la vitesse. Au-delà de ces gadgets, où la science va-t-elle emmener la robotique ? Grâce aux évolutions de la mécanique, des capteurs et de l'intelligence artificielle, le robot va-t-il devenir une menace pour notre société ou au contraire un compagnon attentif à nos désirs et capable de nous aider à mieux profiter de la vie ?