Fiche livre

Comment des missionnaires ont réduit une île en esclavage. Le 7 août 1834, Caret et Laval, deux jeunes missionnaires catholiques de la congrégation du Sacré Coeur, aidé par le frère Murphy, d'origine Irlandaise, débarquent à Mangareva dans l'archipel des Gambier. C'est le plus inconnu et le plus secret des chapelets d'îles situées au Sud-Est de la Polynésie Française. Une île inconnue et peuplée de "Sauvages". La mission de Caret et Laval : évangéliser les Maoris. Ils s'installent dans l'archipel avec comme seuls bagages un habit laïc, quelques soutanes, un ornement complet de vases sacrés et... soixante bouteilles de vin de messe.
Par quels moyens deux hommes sans arme peuvent-ils réussir à convertir plus de deux mille Polynésiens et instaurer leur paradis chrétien ? Le prix à payer de ce bonheur sur papier Bible consiste en l'effritement puis l'anéantissement complet d'un royaume, d'une civilisation, d'une culture et d'une religion. L'entreprise des missionnaires va si bien réussir que les deux prêtres vont faire construire aux Maoris une cathédrale en plein coeur de l'océan Pacifique. Cette histoire vraie est si incroyable qu'elle ressemble à un conte cruel et sombre, traversé par de brutales et étranges bouffées de comédie qui nous ressemblent. Elle projette à travers le temps, une lueur glauque et fantasque. Elle éclaire d'une splendeur barbare notre histoire religieuse et coloniale récente. Ce roman décrit l'éradication d'une civilisation par une autre, la destruction systématique d'un écosystème fragile au nom des bons sentiments, de la civilisation chrétienne mais aussi du fanatisme religieux, de la cupidité des colons et de l'ignorance et la bêtise de tous.