Fiche livre

La sagesse des nations a coutume de le nommer ainsi : le démon de midi. C'est l'âge qu'atteint le narrateur de ce roman au moment où nous faisons sa connaissance. Il est cadre dans une entreprise de packaging. Il n'est pas mal marié mais disons que ses relations avec sa femme ont subi les offenses de la routine. Il a conscience, ô combien, qu'il n'est ni très beau ni très brillant. Il a donc très peu de chances d'attirer l'attention de la jeune stagiaire qui vient de faire irruption dans les bureaux. Et pourtant sa vie semble soudain en dépendre. Attirer l'attention, voire plaire (on peut rêver) à cette Charlotte, qui est aussi aimable qu'indifférente, là est La question. En effet, alors que la mélancolie le submerge régulièrement, alors que les questions de l'âge, de la vieillesse, de la valeur de son existence le mènent de plus en plus souvent par le fond, il trouve en cette jeune femme de 24 ans une véritable raison d'être. Sa simple présence, ses habitudes vestimentaires, gestuelles, ses mots, ses passages du vouvoiement au tutoiement, tout l'enchante et devient source pour lui d'incessantes conjectures quant à ses émotions profondes.
QUI EST CHARLOTTE ? Les yeux, les oreilles du narrateur, tous ses sens deviennent les scrupuleux greffiers du grand sentimental qui se cachait derrière l'homme un peu veule qu'il s'était résigné à être à ses propres yeux. Outre l'analyse, juste en tout point, du marasme de la cinquantaine d'un Occidental nanti de ce début de XXIe siècle, c'est un vertige platoniquement érotique qui nous est dépeint avec luxe détails. Ce n'est pas sans rappeler le regard avec lequel un certain Humbert Humbert lorgnait une certaine Lolita. Sauf qu'en l'occurrence, ce n'est pas l'âge (quoique) qui rend leur relation impossible, mais leur position professionnelle. Tant que l'on en est aux références, ce livre pourrait aussi faire songer au Journal d'un vieux fou, dans sa façon de nous montrer que les hommes restent des enfants jusqu'au bout, pour peu que la merveille de l'amour continue de les visiter.