Fiche livre

Dans la Chine troublée de la fin des Ming, deux paysans recrutés de force, l'un dans l'armée régulière, l'autre dans les troupes des brigands, sont plongés dans les affres de la révolte du Roi Fougueux, Li Zicheng, contre l'empire. Soldats piteux soumis aux caprices du hasard, ils vont apprendre l'art du maniement de l'épée grâce aux fantômes de deux maîtres dont ils ont mutilé le cadavre et, par là même, causé l'errance. Désormais, ils sont aussi les seuls à pouvoir aider les deux fantômes à se réincarner rapidement. Un peu malgré eux, ces deux paysans participeront à la victoire de Li Zicheng sur les troupes Ming, avant qu'il ne soit lui-même écrasé par les Mandchous qui établissent alors la dynastie Qing. Sur un ton humoristique - voire parodique - Guo Zheng reprend les éléments traditionnels du roman d'aventures chinois pour en faire uni mélange très personnel.