L'aimée de la rivière noire

Une jeune fille aime un garçon, mais est contrainte, par sa famille, à en épouser un autre, plus riche qui la maltraite. Revoir son premier amour et savoir que tout avenir commun est désormais impossible la conduira à préférer la mort à cette vie misérable.
Si le thème est classique, le cadre l'est beaucoup moins : le Nord Viêt-Nam et un peuple des montagnes, les Hmong, dont la culture, exclusivement orale, est en voie de disparition.
La forme est celle d'un chant légende psalmodié, une mélopée entêtante, où la poésie transcrit la dureté du quotidien et la force de la passion.
Pour illustrer cet ouvrage, le peintre Lebadang – né au Viêt-Nam en 1921, émigré en France en 1939 – , a choisi de découper toutes ses figurines dans des papiers reproduisant les motifs de textiles hmong.