Le mariage sacré

Les historiens des religions ont longtemps pensé que le mariage entre dieux et déesses relevait d'un anthropomorphisme. Ainsi s'expliquait la génération de divinités ou de héros. Mais les récentes découvertes archéologiques ont révélé que, pour le Proche-Orient ancien, le contenu de ce mariage était éminemment cosmologique et théologique car de ces unions célestes dépendaient la bonne marche de l'univers et le bonheur des hommes. L'idée que cette Hiérogamie provoquait et perpétuait la fertilité de la terre, inspira aux habitants de l'ancienne Mésopotamie un "rite de fécondité" qui, au Nouvel An, atteignait son expression suprême dans les rites du Mariage sacré. Cette cérémonie était célébrée dans l'enthousiasme populaire. Parmi les milliers de tablettes cunéiformes en langue sumérienne ou accadienne, remontant quelquefois aux environs de 3 000 ans avant J. -C., exhumées par les archéologues du sous-sol de l'Iraq actuel, figuraient des "chants d'amour" qui évoquent ce rite. Ces textes nous révèlent que le Mariage mystique était accompli par le souverain du pays qui s'unissait à une femme, sans doute une prostituée sacrée, substitut d'Inanna la déesse de l'amour, pour assurer à son peuple d'abondantes récoltes et la multiplication des espèces. Si cette nuptialité religieuse ne tirait pas sa signification du désir sexuel et de l'érotisme, ils n'y étaient pas moins présents comme le montrent certains textes écrits dans un langage parfois cru, mais toujours animé d'un puissant souffle lyrique, pour dire dans sa sensualité la pérennité de l'amour et de ses jeux.