Fiche livre

Ce livre raconte l'itinéraire d'un homme et l'histoire d'une maison d'édition. La maison, c'est Panthéon Books, fondée en 1941 à New York par des émigrés (dont Jacques Schiffrin, le fondateur de La Pléiade). L'homme, c'est André Schiffrin, qui va faire de Panthéon l'une des plus prestigieuses maisons d'édition américaines, publiant entre autres Foucault, Sartre, Chomsky, Medvedev... Comment il résiste quand Panthéon est racheté par Random House, comment il démissionne avec toute son équipe quand à son tour Random House est rachetée par le tycoon Newhouse, comment il parvient à faire prospérer The New Press, une nouvelle maison à but non lucratif, telle est sa passionnante aventure. A l'heure de la concentration massive de l'édition mondiale (en particulier en France où deux grands groupes publient les deux tiers des livres), L'édition sans éditeurs est un ouvrage révélateur et salutaire, indispensable pour ceux qui considèrent le livre comme autre chose qu'un " produit " et souhaitent le maintien d'une édition et d'une librairie indépendantes.

« Je vous recommande L’Edition sans éditeurs d’André Schiffrin, grand « petit éditeur » américain qui dénonce la mainmise des « conglomérats » (pourquoi il dit pas trust, ça fait rétromarxiste ?) sur l’édition et la librairie. ».

« Un petit livre pour un grand éditeur, tel est l’esprit des mémoires professionnelles d’André Schiffrin, L’Édition sans éditeurs. Mais ce livre court et dense est une charge argumentée contre les mœurs de l’édition moderne, qui a transformé les livres en produits "comme les autres" avec un succès tout relatif. Depuis, Schiffrin a fondé une maison d’édition indépendante, the New Press, qui affiche plusieurs grands succès à son actif. Ce qui, selon l’auteur, est un cinglant démenti à la stratégie "best-sellers" des grands conglomérats que sont devenus les grands éditeurs américains. Comme conclut André Schiffrin, "les lecteurs n’ont pas disparus, il suffit d’aller les chercher". ».

« Un essai d’André Schiffrin, un petit éditeur indépendant de New York, jadis responsable de la prestigieuse maison Pantheon Book, nous brosse un portrait de l’édition américaine qui a de quoi troubler le sommeil de tous ceux qui ont à cœur l’avenir du livre (...). » « En l’absence de subventions gouvernementales pour couvrir, au moins en partie, les frais de traduction, un pays comme les états-Unis, qui est l’un des principaux centres de production scientifique et possède l’édition la plus puissante de la planète, devient de plus en plus imperméable aux produits culturels non anglo-saxons. Sur 20000 nouveautés (rééditions exclues) publiées en France en 1997, moins de 200 ont été traduites aux états-Unis l’année dernière (toutes disciplines confondues...). » « (...)La censure de cette fin de siècle, je ne suis certes pas le premier à le souligner, est celle du marché, idéalisé depuis toujours par le libéralisme comme le fondement incontournable et irremplaçable de toute société vraiment libre.(...) ».

« C’est un véritable cri d’alarme que lance André Schiffrin dans l’édition sans éditeurs : en dix ans l’édition mondiale a plus changé que pendant le siècle qui a précédé. Alors qu’elle était restée jusqu’à une activité "fondamentalement artisanale" et familiale, les entreprises qui la composent ont peu à peu été rachetées par des grands groupes internationaux, d’immenses holdings régnant dans les mass média et l’industrie du divertissement. ».

« Schiffrin s’adresse à tous ceux qui, comme lui, croient au livre, à la liberté et à leur avenir commun. ».

« Non content de tirer la sonnette d’alarme, André Schiffrin, qui a fondé, il y a sept ans, the New Press, un maison d’édition non-profit, propose des pistes (technologique, politique au niveau européen, d’aide publique) et appelle à un indispensable débat d’idées, pour que les vraies questions soient posées. Sans quoi, à l’évidence, il deviendra impossible de publier la littérature, la philosophie, le théâtre, la poésie, les sciences humaines, et tout ce qu’on appelait "livres" à l’ère "B.C."(before conglomerates). ».