GLOIRE ET DECADENCE DE L EMPIRE ATHENIEN

Editeur : Normant

Pourquoi l’empire athénien a-t-il traité le problème de l’économie avec si peu d’intérêt et autant de désinvolture, alors que la pensée avait atteint de véritables sommets ? Pourquoi une telle réussite également dans le domaine des arts, alors que sur le plan matériel les progrès étaient à peu près nuls ? Comment Athènes, après une guerre qui dura vingt ans, dut s’incliner devant Sparte, un petit peuple qui n’avait pour lui que sa bravoure ?
Les Athéniens n’ont pas compris que pour acquérir une supériorité sur les autres cités grecques, contre lesquelles ils étaient en conflit permanent, il leur fallait transformer leurs découvertes scientifiques en innovations techniques, de façon à accroître leur puissance matérielle. En second lieu ils ont cru pouvoir unifier le monde grec par la force, grâce à leur potentiel militaire, au lieu d’œuvrer à la création d’une fédération dans laquelle tous les membres auraient été placés sur un plan d’égalité et où aurait pu régner une coexistence pacifique.
Cela leur a été fatal. La civilisation grecque est séduisante, à la fois par sa proximité et son éloignement par rapport à l’Europe du XXIe siècle. Une histoire riche d’enseignements toujours valables aujourd’hui.