Fiche livre

"Je vais me faire Chleuh", chantait Pierre Dac dans les années 1930. Mais si par un étrange glissement sémantique, le terme est devenu synonyme de "Teuton", "Boche" ou "Fridolin", ses liens avec l'Allemagne s'arrêtent là. Les Chleuhs sont des Berbères et ils habitent le Maroc ! "Le pays des Chleuhs ? Ca n'existe pas !", s'offusquent les Marocains lorsqu'on les interroge sur cette minorité culturelle. Et de préciser sur-le-champ leur pensée : "Les Berbères, les Arabes... on est avant tout Marocains !" S'il n'y a effectivement guère de différence ethnique entre Arabes et Berbères, leur identité linguistique et culturelle est, elle, radicalement distincte. Les Chleuhs parlent le tachelhit, une langue antérieure à l'arrivée de l'islam, et occupent un vaste territoire dans le sud-ouest du Maroc. Vivant pour la plupart dans de lointaines vallées perdues ou sur les hauts plateaux de l'Anti-Atlas et du Haut-Atlas occidental, ces Berbères des montagnes sont en général bien loin des circuits fréquentés par des flots de plus en plus imposants de touristes. D'autres, en nombre plus réduit, sont installés dans la vallée du Souss, autour des grandes villes et le long du littoral atlantique, et s'efforcent de profiter de la fièvre liée à l'immobilier, au tourisme et à l'agriculture expansive, qui s'est emparée du Maroc. Depuis le fief du pacha El Glaoui à Telouet, jusqu'à Tafraoute dans les profondeurs de l'Anti-Atlas, en passant par Tin-Mal, berceau des conquérants almohades de l'Andalousie, et par les "villages du bout du monde" du pays Seksaoua au sud de Marrakech, l'auteur emprunte à bicyclette les pistes caillouteuses et les chemins de traverse pour pénétrer au coeur du pays chleuh. Dans le décor grandiose de montagnes, qui, dit-on depuis l'Antiquité, soutiennent la voûte céleste, il recueille témoignages et anecdotes sur l'histoire, la culture, le mode de vie et les traditions du peuple chleuh à l'heure de la globalisation.