Fiche livre

Que n'a-t-on raconté au sujet des Bobo ! On les a dit anthropophages et empoisonneurs raffinés, guerriers invincibles commandant à des armées de guêpes et laboureurs pacifiques conquis par tous les peuples qui ont un jour traversé leur territoire... On a entendu tout et son contraire sur cette minorité installée dans le sud-ouest du Burkina Faso autour de la ville de Bobo-Dioulasso. Des fantasmes effarouchés d'une femme de colon attribuant à leurs sorciers une vie souterraine et des sorties nocturnes - le visage couvert de grands masques et se livrant aux pires sévices contre les malheureux que le sort met sur leur chemin - aux racontars relayés par Michel Leiris à propos de noces au cours desquelles "le jeune homme qui brigue la main d'une jeune fille se jette sur elle, devant tout le monde [, et] s'il ne la pénètre pas d'un seul coup, il est considéré comme inapte et le mariage n'a pas lieu". On est allé jusqu'à baptiser Bobo des peuples qui ne l'étaient pas. Autant de loufoqueries dont on a rendu responsables les intéressés eux-mêmes en les surnommant le "peuple muet", ce qui laisse entendre qu'ils n'auraient pas à se coltiner un tel paquet de fariboles s'ils avaient été un peu moins discrets concernant leurs moeurs. Depuis, quelques savants se sont penchés sur la question pour éclairer le monde sur la nature de ce peuple mystérieux. Ce Voyage au pays des Bobo s'inscrit dans leur sillage, quoique de façon plus littéraire qu'ethnologique. Dans leur enquête auprès de ces paysans animistes structurés en sociétés quasi anarchistes, grands utilisateurs de masques et officiant dans une langue secrète, les voyageurs ont été assistés par des représentants de la communauté bobo, mais tous prêtres (voire archevêque) ou historiens formés dans les universités catholiques. Qu'on ne s'y trompe cependant pas : chacun avait à coeur de révéler les mythes véritables des seuls et authentiques Bobo.