Conseils et récits d'un gentilhomme byzantin

Auteur : Kékauménos
Editeur : Anacharsis

Dans le dernier tiers du Xe siècle, l’Empire byzantin est au faîte de sa puissance –et au bord du précipice: les hordes des croisés ne vont plus tarder. C’est l’âge classique de Byzance, qui depuis plus d’un siècle n’a eut de cesse d’élargir ses frontières, devenant une puissance de tout premier plan dans l’Europe médiévale. D’une certaine manière, Constantinople, la Reine des Villes, règne sur le monde, avec l’empereur, monarque autocrate et reflet de Dieu sur terre, en son Grand Palais. Kékauménos est un noble de province, un «puissant» dont on sait peu de choses sinon qu’il doit être d’origine arménienne et que son père fut en charge d’une province dans les Balkans. Arrivé au soir de sa vie, retiré dans son domaine campagnard, il écrit ces Conseils et Récits, entre 1071 et 1080, à l’intention de ses enfants. Adoptant la posture d’un vénérable ancien professant des vérités immémoriales, il délivre des conseils sur les meilleures attitudes à adopter dans différentes circonstances de la vie: à domicile en vers sa femme et ses enfants, dans les rues, à la cour, que l’on soit pauvre ou riche, devant les tribunaux, au commande d’une armée en campagne ou lors de tractations avec les barbares – Sarrasins ou Turcs –, il examine un éventail de situations si bien bigarrées que c’est toute la société byzantine qui se trouve convoquée dans son discours. Car cette œuvre, unique, nous permets comme aucune autre de pénétrer le monde byzantin en mouvement. Agrémenté d’anecdotes émaillées de personnages hauts en couleur illustrant ses propos, son récit n’est pas tant le tableau du monde dans lequel il vit que l’élaboration d’une éthique byzantine, un code de conduite absolument concret.

21,00 €
Parution : Septembre 2015
204 pages
ISBN : 979-1-0920-1117-3
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