Moreschi, le dernier castrat

Alessandro Moreschi, surnommé "L'Ange de Rome", est le seul castrat à avoir laissé des enregistrements. Le personnage du castrat a toujours éveillé dans les esprits une curiosité qui n'est pas qu'artistique. Dans ce livre, le mérite de Nicholas Clapton est d'avoir su traiter ce phénomène captivant tant du point de vue de l'art de la voix que du point de vue historique. Il développe ainsi, à travers le personnage de Moreschi, dernier authentique castrat, une tradition millénaire à la fois cruelle et esthétique qui atteignit son apogée vocal en Italie, au 17è siècle. Moreschi, mort en 1922, consacra la plus importante partie de son existence au choeur de la Chapelle Sixtine. Sa vie, entièrement dévolue au chant, ne fut pas particulièrement aventureuse, mais sa voix extraordinaire fascina tous ceux qui l'écoutèrent par sa tonalité unanimement qualifiée d'"angélique". Condamnée depuis le 19è siècle, la castration s'est néanmoins poursuivie sous le regard indifférent de l'Eglise.Le castrat à travers l'Histoire, le castrat comme phénomène artistique, le fonctionnement souvent tortueux du célèbre choeur de la Chapelle Sixtine et les manigances artistiques vaticanes à la fin du 19è siècle et au début du 20è sont approchés dans ce livre avec un soucis de précision.