La Comédie humaine, Tome 15 : Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau ; Les secrets de la Princesse de Cadignan ; Facino Cane Un homme d'affaires ; Un prince de la Bohème

L'oeuvre de Balzac reconstitue un demi-siècle d'histoire de France, de la Restauration à la monarchie de Juillet, en embrassant toute une société dans son fourmillement humain, la multiplicité de ses lieux et de ses milieux, et l'enchevêtrement de ses détails matériels. Balzac arrime ici la froideur de la spéculation à l'ardeur des mentalités cupides : la crapule fait l'histoire