14/18, La vie au quotidien

Des documents, des photos, des images, des objets du quotidien insolites, décortiqués, analysés, expliqués, décryptés à la manière des oeuvres d'art, mis en perspective aux plans social, politique, culturel... Que de détails sont éloquents.
Il y a quatre-vingt-dix ans, lorsqu'a été signé le 11 novembre l'armistice de la guerre la plus destructrice que la France ait connu, le bilan était épouvantable : un million trois cent soixante mille morts, plus de quatre millions de blessés, des « gueules cassées » comme on disait alors, des invalides. Et une grande partie du pays, écrasée sous les obus, à reconstruire.
Ces quatre années de guerre, toutes les familles françaises les ont vécues. Dans une France privée d'hommes par la mobilisation, les femmes vont prendre le relais. Elles sont ouvrières, responsables de fermes ou chefs d'entreprise, parfois même « maires » de grandes villes.
C'est cette France de l'arrière qui souffre avec ceux des siens qui sont au front, que Chantal Antier et Gérard Petitjean racontent, à partir des photos, des affiches et des dessins de l'époque. Une France travaillée par la propagande, avec ses élans et ses périodes de doute, de découragement : en 1917, beaucoup de civils aussi se mutineront. Une France qui courbe l'échine sous les obus de la grosse Bertha, qui connaît l'exode, les pénuries, le rationnement. Mais qui continue de vivre.
Pour cet ouvrage, le futur Historial de Meaux (77) a ouvert en avant première ses archives, dont beaucoup sont inédites.