Un amour dévastateur

La demeure des Pai avait quelque chose d’un palais des fées : lorsqu’un jour s’écoulait ici dans un souffle, mille ans s’étaient écoulés sur la terre. Mais mille ans, ici, passaient à peu près comme un jour, parce que chaque jour y était si monotone et sans goût. Lio-su enfouit la tête dans ses bras. Huit années évanouies en en instant. Tu es encore jeune ? Ne t’inquiète pas, encore une année ou deux et tu seras vieille… ” Lio-su vit, depuis son divorce huit ans auparavant, dans la demeure familiale à Shanghai. Toutes les filles n’y sont pas encore mariées ; il est donc impossible pour elle de penser à un remariage. Et pourtant : un jeune prétendant sans foi ni loi, si ce n’est les siennes, refuse la jeune sœur qu’on lui propose et courtise de manière éhontée notre héroïne ! Peut-elle céder à cette cour tendre et fantasque ? Impossible en tout cas de vivre cet amour à Shanghai : ils partent pour Hongkong, la ville de toutes les modernités, qu’ils mêlent avec bonheur aux jolies traditions ancestrales. Ce court roman, qui va droit à l’essentiel, est admirablement servi par l’écriture de la romancière, rythmée et incisive. Une jolie découverte.

Ce n’est pas par hasard que le roman s’ouvre par un exergue venant de La Belle au bois dormant ; comme elle, Lio-su est une jeune femme endormie, jusqu’au moment où la réalité charnelle incarnée par Fan, le merveilleux “ prince charmant ”, viendra l’arracher à ce monde intemporel pour la glisser dans la modernité.