THEODORE ROUSSEAU

Catalogue raisonné de l'oeuvre graphique. Enfantée dans la solitude, l'oeuvre de Théodore Rousseau s'adresse à tous. On ne saurait imaginer une mission plus glorieuse que celle dont Rousseau s'investit au milieu du XIXe siècle, au moment où l'académie des Beaux-Arts et le jury des Salons sont incapables de reconnaître en lui l'un des plus grands peintres français de sa génération.C'est de haute lutte que Théodore Rousseau arrive à faire admettre sa peinture et son talent. Appelé «le Grand Refusé», il subit l'ostracisme de tous ceux qui ne voient pas en lui le grand précurseur du paysage français et, avant l'heure, de l'impressionnisme. Dès la fin des années 1840, il se réfugie à Barbizon pour devenir, avec Millet, le grand maître de cette école de la nature. Il y restera jusqu'à sa mort en 1867. Adulé, contesté, il sera au centre même de la critique d'art de l'époque : Théophile Gautier, Emile Zola, Barbey d'Aurevilly, ses défenseurs, lui consacreront des lignes pleines de verve et d'élégance ; d'autres lui voueront une haine féroce. Il peindra et dessinera la nature sous toutes ses formes et dans toute sa vertigineuse splendeur.