Dictionnaire iconographique des saints

Bien que faisant partie de la peinture religieuse, l'iconographie des saints s'en distingue. Excluant les figurations du Christ et de Dieu. Les personnages de l'Ancien Testament et les allégories morales, elle se situe à mi-chemin entre le ciel et une terre où elle se montre parfois bien humaine. La méfiance, aujourd'hui atténuée, envers l'art religieux du XIXème siècle, subsiste à l'égard de l'effigie des saints, jadis fonds de commerce de la place Saint-Sulpice.Par un patient travail de recherches, de classification, d'analyse de ces représentations, Elisabeth Hardouin-Fugier et Bernard Berthod, auteurs notamment du Dictionnaire des Arts liturgiques et du Dictionnaire des Etoffes aux mêmes éditions, éclairent ce sujet à la fois populaire, par sa diffusion, et extrêmement élitiste (les chemins qui mènent à la canonisation sont parfois impénétrables !). L'étude systématique de l'iconographie des saints met en lumière non seulement les canons (attributs, vêtements, etc.) régissant leur représentation, mais démontre aussi que ces images sont un véritable sismographe des sensibilités contemporaines.Ce Dictionnaire iconographique des saints, par l'abondance (et, paradoxalement, la rareté) de ses illustrations, par la rigueur et la systématique des notices remet au jour tout un pan de notre patrimoine.