Carnets de route au coeur de l'Afrique : Des sources du Nil au Congo

L'expédition "Mecklembourg" fut l'une des toutes premières missions menées par des scientifiques, et non plus, comme c'était souvent le cas, par des militaires, missionnaires ou administrateurs. Les Carnets de route entre le Congo et le Nil débutent en décembre 1907 au Rwanda, et se terminent fin mars 1908 au Congo. Au coeur du continent noir les frontières des empires coloniaux restent floues, mais les Africains sont déjà tous confrontés à la présence des étrangers dont la logique et les motivations leur échappent. Czekanowski assiste à la rencontre de ces deux mondes qui s'ignorent. Du côté africain : rois, chefs de villages, paysans, commerçants, soldats et leurs femmes ; du côté européen : fonctionnaires, militaires, employés de grandes compagnies ; et entre les deux : les missionnaires qui cherchent à percer "les secrets de l'âme noire". Czekanowski observe la réalité qui lui paraît très éloignée des idées humanitaires prônées en Europe. Sans en avoir la formation, c'est en sociologue que le jeune chercheur observe et écoute les hommes et les femmes qu'il rencontre sur sa route.