Née en Ecosse, établie à Manchester, diplômée d'Oxford, longtemps journaliste, Val McDermid vit de sa plume depuis une bonne dizaine d'années. Finaliste des Gold Dagger Awards 2004 avec son dernier paru, The Torment of Others, elle a déjà reçu de nombreuses récompenses (dont un Gold Dagger en 95 pour Le Chant des sirènes et le Los Angeles Book Prize). Féministe, elle incarne la nouvelle vague du thriller féminin engagé en Angleterre.