Joann Sfar est né le 28 août 1971 à Nice, d'une mère chanteuse et d'un père avocat. Élevé dans la culture juive, il étudie l'hébreu et la Torah tout en suivant les enseignements laïcs de l'école de la République. Depuis l'enfance, il consacre le plus clair de son temps à dessiner et à raconter des histoires. Après sa maîtrise de philosophie, il entre à l'école des Beaux-Arts de Paris, puis publie ses premières pages dans la revue Lapin de L'Association. Prolifique, boulimique, éclectique, et d'une imagination sans bornes, il crée alors en une dizaine d'années un nombre incommensurable de séries, parmi lesquelles Donjon (avec Lewis Trondheim et de nombreux coauteurs), Professeur Bell, Petit Vampire, Le Bestiaire amoureux, Les Olives noires, Le Chat du rabbin, Pascin ou Klezmer... Il entame aussi la publication de ses Carnets en 2002, dans lesquels il évoque son quotidien, sa famille, ses passions, ses coups de foudre et ses coups de gueule.