Botaniste et biologiste, Francis Hallé est spécialiste de l'architecture des arbres et de l'écologie des forêts tropicales humides. De 1986 à 2003, il a dirigé les missions scientifiques du " Radeau des cimes " sur les canopées des forêts tropicales. Il a publié notamment Un monde sans hiver, Les tropiques : nature et sociétés (Le Seuil, 1993) ; Eloge de la plante, Pour une nouvelle biologie (Le Seuil, 1999) ; et, avec D. Cleyet-Marrel et G. Ebersolt, Le Radeau des cimes, L'exploration des canopées forestières (Lattès, 2000).