Colum McCann est né à Dublin en 1965. Après des études de journalisme au St Joseph’s College de Dublin, il travaille d’abord comme rédacteur pour l’Evening Herald puis devient correspondant junior pour l’Evening Press de Dublin dans les années 80, avant de s’embarquer pour un tour des États-Unis à bicyclette qui va durer deux ans. C’est cette expérience qu’il raconte dans "Sisters", son premier récit, avec lequel il remporte le prestigieux Hennessy Award pour la meilleure première oeuvre et le New Writer of the Year en 1991. En 1994, il obtient le Rooney Prize for "rish Literature pour son recueil de nouvelles, "La Rivière de l’exil". Colum McCann vit aujourd’hui à New York. Son dernier ouvrage, "Ailleurs en ce pays", paraît simultanément aux Éditions Belfond.