Américaine, Martha Grimes est née à Pittsburgh, dans l'Ohio. Après des études de lettres à l'université du Maryland, elle a suivi le très réputé atelier d'écriture de l'université d'Iowa. Docteur ès lettres, elle a longtemps enseigné l'anglais avant de se consacrer à plein temps à l'écriture. Dès L'énigme de Rackmoor, son premier roman paru en 1990, ses enquêtes policières portent la griffe du commissaire Richard Jury et de son complice Melrose Plant. A l'exception de Jetée sous la lune (1994) et du Meurtre du lac (1999), on les retrouve dans tous ses romans, parmi lesquels Le mystère de Tarn House (1994), La nuit des chasseurs (1996), et L'énigme du parc (2000). Outre son sens très fin de la psychologie, son habileté à recréer l'atmosphère propre aux romans policiers britanniques classiques lui a valu d'être admirée de part et d'autre de l'Atlantique. Martha Grimes partage actuellement son temps entre les Etats-Unis et l'Angleterre où de nombreux séjours sont nécessaires à ses repérages romanesques.