Né à Los Angeles, Steve Hodel, qui exerce aujourd'hui le métier de détective prisé, a longtemps travaillé à la police de Los Angeles (LAPD) en qualité d'inspecteur des Homicides. Il a ainsi enquêté sur plus de trois cents assassinats, avec un taux d'élucidation parmi les plus élevés de l'histoire de la police de Los Angeles. pour des raisons que le lecteur comprendra vite en lisant cet ouvrage, l'enquête la plus difficile de sa carrière fut celle qu'il se sentit contraint de mener sur l'un des meurtres les plus célèbres du XXe siècle, celui d'Elizabeth Short, alias " Le Dahlia noir ".