Né dans le Piémont en 1932, titulaire de la chaire de sémiotique de l'Université de Bologne, Umberto Eco a enseigné à Paris au Collège de France ainsi qu'à l'Ecole Normale Supérieure de la rue d'Ulm. Il est l'auteur de nombreux essais, dont Comment voyager avec un saumon, et de quatre romans, Le Nom de la Rose, Le Pendule de Foucault, L'île du jour d'avant, et Baudolino.