Laurent Mauvignier est né en 1967. Il vit à Toulouse. Son père était ouvrier métallurgiste, puis éboueur. Sa mère était femme au foyer. Il est titulaire d'un BEP de comptabilité.
Il a commencé à écrire à l'âge de huit ans, achève trois livres entre 12 et 16 ans, avant de devenir surveillant de lycée puis de connaître le chomage. Le troisième de ses manuscrits, Loin d'eux est publié par les Editions de Minuit en 1999. Le succès arrive peu après, avec Apprendre à finir, récompensé par le Prix du Livre Inter 2001. Il affirme aujourd'hui : Ecrire est le seul moment où je suis à ma place.