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Née en 1775 dans famille anglaise modeste de l’Hampshire, Jane Austeen est l'une des grandes romancières du XIXe siècle.
Raison et Sentiments, Orgueil et Préjugés, ses deux œuvres majeures, sont rédigées dans leurs premières versions alors qu’elle a à peine plus de vingt ans, mais ne parviennent pas à convaincre des éditeurs.
Après le décès de son père, elle s'installe dans un village près de Manchester et remanie Raison et Sentiments, avant de réussir à le faire publier – de manière anonyme, comme il était d’usage pour les ouvrages féminins de l’époque. Suite à ce succès, qui lui rapporte, de manière inespérée, un peu d’argent pour vivre, elle remanie Orguil et Préjugés, lui aussi enfin publié, et dont le succès est encore plus grand. Suivront Emma, grand succès également, et Persuasion, laissé inachevé suite à une maladie dégénérative. Elle meurt à l'âge de 42 ans emportée par la phtisie.