Bernard-Marie Koltès naît en 1948 à Metz. Très jeune, il voit au théâtre Maria Casarès jouant Médée, et c’est pour lui une révélation : il écrira pour le théâtre. Dès 1972, il signe L’Héritage, qui est diffusé sur France Culture, avec Maria Casarès. Il lit des mystiques et se passionne pour la littérature russe. L’année 1977 est celle de la création du monologue La Nuit avant les forêts au festival off d’Avignon. 1983 marque le début de sa collaboration avec Patrice Chéreau, rencontré quatre ans plus tôt, avec la création de Combat de nègre et de chiens au Théâtre des Amandiers ; puis, en 1986, de Quai Ouest, et Dans la solitude des champs de coton en 1987. Il écrit en 1988 Le Retour au désert. La même année, il achève Roberto Zucco, qui ne sera mis en scène qu’après sa mort. En avril 1989, il meurt du sida, à quarante et un ans.