Fiche livre

Les villes invisibles. "Il n'est pas dit que Kublai Khan croit à tout ce que Marco Polo lui raconte quand il lui décrit les villes qu'il a visitées dans le cours de ses ambassades" : c'est ainsi que commence cette relation de voyages dans des villes qui n'ont leur place sur aucun atlas. L'exotisme n'y est pas seulement géographique : on ne sait à quel passé ou présent ou futur appartiennent ces cités qui portent chacune le nom d'une femme. Au début, foisonnent les signes d'un Orient fabuleux, celui du Livre des Merveilles ou des Mille et une Nuits ; puis, peu à peu, le répertoire se modifie et reconduit le lecteur au milieu d'une mégapolis contemporaine près de recouvrir la planète. Et tout au long passent des villes qui ne peuvent exister qu'en rêve : filiformes, punctiformes, dédoublées, effacées. A la manière des compilations géographiques médiévales, ces nouvelles d'un monde qu'un Grand Khan mélancolique reçoit de la bouche d'un Marco Polo visionnaire, forment un catalogue d'emblèmes. Dans l'organisation insolite ou fantastique de leurs abords ou de leurs rues, de leur croissance ou de leurs moeurs, les villes disent - comme en rêve, en tableau ou en apologue - ce que sont, pour leurs habitants, le nom, la mémoire, le désir, le temps, le regard ou le savoir.