Fiche livre

L'or et l'art, l'argent et les objets de collection, la fortune et la curiosité, Apollon et le Diable en somme, si souvent acoquinés : ce sont deux univers entre lesquels l'esprit et le goût des hommes d'Occident n'ont cessé d'osciller au cours de leur très longue histoire. Evitant les lourdeurs du discours encyclopédique, l'auteur a pris le parti d'un vagabondage subjectif à travers faits et récits, véridiques et légendaires, qui habitent le monde de la création et de la spéculation - le monde des objets d'art -, depuis Athènes et Rome jusqu'à l'apothéose des Médicis, dans les fastes de la Renaissance. Explorateur intrépide et souriant, Maurice Rheims arpente les siècles d'un pas allègre, en quête de l'insolite, du rare et du précieux, au coeur de la foule des demi-dieux, des roitelets, des généraux canailles, des sénateurs latins, des princes de Byzance, des papes de Rome, des abbés du Moyen Age, des croisés, des banquiers, des illuminés, des mécènes et des brocanteurs, des savants et des saints, tous habités par le "rêve héroïque et brutal" de la Beauté à conquérir. Un voyage à vrai dire unique en son genre, qui ne dédaigne ni de nous surprendre ni de nous ravir.