Le siècle d'Ispahan

La ville d'Ispahan connut son âge d'or sous le règne de Shah Abbas Ier le Grand (1587-1629), cinquième souverain de la dynastie safavide (1502-1722). Résidence royale, Ispahan connaît alors un rayonnement international. Elle s'ouvre aux influences occidentales grâce à la présence d'une communauté cosmopolite liée aux comptoirs commerciaux et aux couvents chrétiens mais aussi en raison des contacts entretenus avec l'Europe par les 50 000 Arméniens installés dans la ville voisine de Nor Djougha. Ispahan compte parmi les plus belles villes du Moyen Orient. Ses palais, jardins et mosquées témoignent aujourd'hui encore de sa splendeur passée.