Le Mérite et la République: Essai sur la société des émules

Abolies en 1790 par la Constituante au nom de l'égalité, les distinctions redeviennent, pour la République, un moyen de conduire les esprits. La récompense au mérite, par des signes honorifiques ou des primes, est devenue pour la démocratie libérale une entreprise permanente.