Petite vie de l'abbé Henri Huvelin (1838-1910) : Un "moine" dans la cité

Dans l'Église de France, beaucoup de chrétiens connaissent les trois grands convertis de l'année 1886 : Claudel, Thérèse de Lisieux et Charles de Foucauld. Mais il aura fallu attendre presque un siècle, en 2005, la béatification de l'ermite de Tamanrasset pour qu'un nom soit rappelé, parfois révélé : celui du prêtre qui l'a converti lors d'une confession en l'église Saint-Agustin dont il était vicaire, Henri Huvelin. Que sait-on de l'abbé Huvelin (1838-1910) ? Presque tout de son rôle auprès de Charles de Foucauld, mais peu de ce qui a précédé leur rencontre. Figure paradoxale, ce brillant universitaire, helléniste consommé, contrarié par son père dans sa vocation première de trappiste, est un conférencier remarquable, mais aussi et d'abord un prédicateur, un confesseur et un directeur spirituel, dont l'exceptionnel rayonnement, dû à son dévouement et à son immense culture, dépasse de beaucoup le seul diocèse de Paris dont il fut un des membres les plus renommés. À l'occasion du prochain centenaire de sa naissance, cette biographie souhaite rendre l'abbé Huvelin au souvenir d'un public qui sait son existence, mais qui est loin de soupçonner les diverses facettes de sa singulière personnalité.