L'épopée cathare (1)
Il y a près de huit siècles, à l'instigation du pape Innocent III, le fer et le feu s'abattaient sur les terres qui allaient constituer plus tard la province du Languedoc. Prétexte de cette guerre sans merci connue sous le nom de croisade albigeoise et menée de 1209 à 1229 par une chevalerie recrutée dans le nord de la France : l'éradication du catharisme, une hérésie solidement implantée en pays occitan, qui enseignait que le monde visible n'est pas l'oeuvre du Dieu de bonté, mais celle d'un créateur mauvais. Chevauchées destructrices, ravages, sièges, incendies, massacres, batailles rangées, bûchers : de l'Agenais et du Périgord au Rhône, quinze de nos départements furent le théâtre, vingt ans durant, d'une lutte farouche dont l'enjeu devint rapidement politique tout autant que religieux.
La première croisade prit fin en 1215, mais, dépossédés au profit de Simon de Montfort, le chef des "barons du Nord", les princes occitans se ressaisirent, repartirent en guerre. Montfort fut tué en 1218 sous les murs de Toulouse. Rome en appela à une deuxième croisade dont le roi de France Louis VIII prit le commandement.
Devenu le spécialiste le plus renommé de ce christianisme dissident, Michel Roquebert relate, dans un premier volume intitulé La Croisade albigeoise (composé de 3 livres : L'Invasion (1198-1212), Muret ou la dépossession (1213-1216) et Le Lys et la Croix (1216-1229), avec une minutie inégalée avant lui, la douloureuse épopée qui ébranla le pays d'oc. Michel Roquebert s'est exclusivement fondé, pour établir son récit, sur les documents historiques contemporains des faits. La première partie de l'Epopée cathare est intitulée : La croisade albigeoise et compte 3 volumes, dont voici le premier, L'Invasion 1198-1212. Ce premier volume d'une série de cinq traite des origines du conflit (XIe-XIIe siècle), et du déclenchement de la croisade. Les deux suivants à paraître s'intitulent : Muret ou la dépossession (1213-1216) et Le Lys et la Croix (1216-1229). La deuxième partie de l'Epopée cathare s'intitule : L'Inquisition et compte trois volumes, à paraître en 2 tomes en Tempus.