Minuit dans une vie parfaite

Chicago, 1999. Karl, écrivain à la quarantaine languissante, peine à finaliser l’« opus » dont il veut faire la pierre angulaire de son œuvre. Sa compagne Lori souhaite consolider leur couple et avoir un enfant, mais souffre de stérilité. Tandis qu’ils se lancent dans l’expérience de la procréation artificielle, Karl voit ses plus grandes peurs resurgir et les problèmes financiers s’accumuler.
D’autant plus que sa principale source de revenus - son travail de nègre pour l’auteur de thrillers Penny Fennimore - s’amenuise. Karl prend peu à peu ses distances et s’installe dans les quartiers plus reculés de Chicago. Lorsque Fennimore réapparaît soudain avec une nouvelle proposition, Karl se met en quête d’inspiration. Mais jusqu’où poussera-t-il sa recherche de l’histoire criminelle parfaite ?