Le plaidoyer de l'âge classique : Olivier Patru, Antoine Le Maistre et Claude Gaultier

Cette étude interdisciplinaire (droit et littérature, rhétorique et poétique) explore l'éloquence judiciaire des trois avocats les plus célèbres de la France du XVIIème siècle. Le plaidoyer est le discours final prononcé par l'avocat devant le tribunal pour persuader les juges de la justice de sa cause à la fin du procès. Tout comme le public de nos jours qui regarde avidement les émissions à la télévision et lit les romans à sujet juridique, le public du XVIIème siècle s'enthousiasme pour tout ce qui est juridique. Non seulement ce public assiste aux procès afin d'écouter et de regarder les avocats les plus éloquents, mais il achète aussi la version écrite des plaidoyers afin de les lire et d'apprécier cette belle prose. A la fois créés et reçus comme discours esthétiques, les plaidoyers forment un genre à l'intérieur des Belles-Lettres, tout comme le sermon, et méritent une place dans le panthéon de la "littérature".