Fiche livre

Comme les meilleurs romans, les fem­mes d'exception laissent dans le coeur de ceux qui les ont connues un souvenir vivifiant, qui pousse à entreprendre, à conquérir, à vaincre. Ainsi, Ruth Gordon, l'héroïne de ce livre.

Issue d'un milieu modeste, Ruth croit trouver le bonheur en épousant Derek.
Un bébé qui s'annonce, une maison dans un joli quartier... le hasard ferait bien les choses. Hélas, Derek meurt soudainement. Le désespoir submerge Ruth. Il lui faudra faire appel à toute sa volonté pour prendre sa revanche sur le destin.

C'est l'histoire de ce défi qu'Alexandra Connor conte dans De plus loin que la nuit avec plus de passion, plus d'émotion que jamais.

Née dans le Lancashire, Alexandra Connor mène une double carrière de peintre et de romancière. Elle est l'auteur de plusieurs romans dont Les Couleurs du rêve et La Faute de Margie Clements (l'Archipel, 1994 et 1996).

Il pleuvait. L'eau ruisselait du toit et giflait les vitres à chaque rafale de vent. Le ciel était si sombre que, dans les classes, il avait fallu allumer les lumières dès quinze heures. Le menton au creux de la main, Ruth regardait par la fenêtre : cette pluie ne finirait donc jamais ! Dans sa boutique, sa mère devait elle aussi regarder tomber l'averse. Ruth n'avait aucun mal à imaginer l'état d'esprit dans lequel elle se trouvait : mauvais temps pour les affaires, les gens restent chez eux au lieu de sortir faire des courses. La boutique de la modiste, à l'angle d'Union Street, était sûrement déserte.
«Elle doit être en train de nettoyer ses tiroirs, d'épousseter des vieilleries ou de refaire sa vitrine. Quand la jour­née sera terminée, elle tirera le store jaune», se dit-elle.
- Ruth Gordon ! Encore en train de rêver ! L'écolière revint brusquement à la réalité :
- Pardon, mademoiselle Kemp.
- Inutile de demander pardon ! s'emporta la maî­tresse. Apprenez plutôt à vous maîtriser !
Peinée, Ruth hocha la tête sans mot dire.
- Comprenez-vous ce que je dis ?
- Oui, mademoiselle Kemp.
- En êtes-vous sûre ? C'est très important, vous savez.
Ruth fixa sa maîtresse sans ciller, tout à fait consciente du fait que celle-ci ne supportait pas d'être dévisagée ainsi.
«Je sais parfaitement ce que vous voulez dire, clamait ce regard insolent, et cela m'est égal.»
- Je comprends, mademoiselle Kemp. L'institutrice, écarlate, battit en retraite et reprit sa leçon. Mile Kemp avait été la première personne que Ruth détestât. Elle haïssait ses façons autant que son apparence : cette chevelure à l'improbable couleur crème, sur un visage d'un blanc laiteux. Ruth se rendait compte que son institutrice était à peine plus âgée qu'elle et n'en avait que plus de mal à la prendre au sérieux. Quant à Mlle Kemp, elle avait vite compris que cette élève-là était rancunière et têtue.
Ruth avait treize ans quand elle était entrée dans la classe de Mile Kemp, et quatorze quand elle en ... Lire la suite
sortit : tout ce qu'elle avait appris, elle aurait pu le trouver dans un bon choix de manuels scolaires et sans perdre autant de temps. Sa mère savait que Ruth rencontrait des difficultés à l'école, mais elle n'avait guère poussé ses investigations tant elle était surmenée.
- Tu as passé une bonne journée, Ruth ? se conten­tait-elle de demander régulièrement.
- Oui.
- Tout va bien ? insistait la jeune femme en déballant ses courses.
Un numéro du Oldham Chronicle constellé de gouttes de pluie gisait, ce soir-là, sur la table de la cuisine.
- Oui, oui, tout va bien.
La mère se redressa et toisa sa fille.
- Tu en es sûre ?