Fiche livre

Le retour d'Aryana en Afghanistan, le pays de son enfance, après un long exil à Paris, pour monter à Kaboul un atelier de couture.
Aryana est née en 1968 à Kaboul dans une famille francophone de la grande bourgeoisie pachtoune. Après l'invasion soviétique et l'arrestation de son père, Aryana est contrainte avec sa mère et son frère de quitter l'Afghanistan et de s'installer à Paris au prix d'un exil douloureux. Là, elle s'efforce de devenir une vraie petite française. Elle entreprend des études de stylisme et débute une carrière chez de grands couturiers.
Mais en 2004, avec la chute des Talibans, Aryana décide de retrouver un pays qui n'est plus vraiment le sien mais dont le souvenir reste si fort avec la disparition de son père et tous ceux qu'elle a laissé au moment du départ. Elle fonde avec l'aide d'une ONG un atelier de couture et entreprend de retrouver les traces de son passé perdu. Ses couturières, « le choeur des vierges », lui racontent leur vie et lui apprennent à retrouver ses repères, chacune avec un humour grivois ou ravageur. Aryana peut aussi compter sur l'aide de Karim son chauffeur et de Barry, un styliste écossais installé depuis longtemps à Kaboul. Elle retrouve par hasard Zora, la fille de son ancienne nourrice, seule rescapée du massacre d'Afshar.
Avec toutes ces personnes, Aryana découvre chaque jour les complexités de ce pays et les douleurs du passé alors que la situation semble si instable. Elle, la laveuse de chiens, de ce terme qui désigne ceux qui ont émigré en Occident puis qui sont rentrés en Afghanistan avec l'élection de Karzai pour s'enrichir ou récupérer leurs biens, apprend à vivre chaque jour avec le danger, la peur, les préjugés. Lyane Guillaume signe avec ce très beau roman de magnifiques portraits de femmes, partagées entre tradition et modernité, mais éprises de liberté.