Rigoberta, Juan et Marta vivent au Guatemala

Le Guatemala est un petit pays d'Amérique centrale. Conquis par les Espagnols au début du XVIème siècle, il acquiert son indépendance dans la première moitié du XVIIème siècle, à la même époque que l'ensemble de l'Amérique latine. Le pouvoir passe alors aux mains de quelques grandes familles de planteurs de banane, de café, de coton, qui ont le soutien de l'armée. Cette oligarchie se préoccupe davantage de sa richesse économique que du bien-être de la population. En 1950, une terrible guerre civile éclate, qui oppose l'armée à une guérilla bien implantée dans la population. Ce conflit dure quarante ans, jusqu'aux accords de paix de 1996. Bien que le pays soit pacifié, les indigènes (les Amérindiens) et les métis (ladinos), issus des mariages entre descendants d'Espagnols et Amérindiens, restent très pauvres. Le boom du tourisme international fait du Guatemala l'une des destinations majeures en Amérique latine. Ce développement touristique s'appuie sur de nombreux atouts : paysages magnifiques, cultures amérindiennes, productions agricoles de grande qualité comme le café.