Jean Améry

Hans Mayer, alias Jean Améry (1912-1978), dont les éditions Actes Sud ont publié quatre oeuvres (dont Par-delà le crime et le châtiment. Essai pour surmonter l'insurmontable et Porter la main sur soi. Du suicide) est un important écrivain et essayiste autrichien dont la vie fut brutalement interrompue par la prise de pouvoir des nazis allemands dans son pays, ce qui lui fit découvrir la judaïté de sa famille. En 1943, il est déporté à Auschwitz. Il en revient puis crée une oeuvre brève mais monumentale, à travers laquelle il tente d'éloigner de lui le chant des sirènes de la mort. Il se suicide en 1978. La biographie d'Irène Heidelberger-Leonard vient à point nommé pour la France : depuis quelques années, des figures intellectuelles comme Todorov, Finkielkraut, Ricoeur, citent Améry (cf. aussi le livre de Nancy Huston, Professeurs de désespoir) et plusieurs colloques à son sujet sont en préparation.