Alcide Dessalines d'Orbigny (1802-1857)

Alcide Dessalines d'Orbigny compose dès 1825 le tableau de classification méthodique de fossiles microscopiques, les floraminifères, qui sont des indicateurs de faciès, de climat, de chronologie et aussi des révélateurs de présence d'hydrocarbures. Ce tableau présenté à l'Académie des Sciences détermine les professeurs à lui confier une mission d'exploration en Amérique du Sud.