La jeune Afghane et la guerre

« Elle fut fauchée précisément à l'entrée de la surface de réparation de l'unique stade de foot de Kaboul. Il n'y eut pas de carton rouge. Les deux pieds et le corps étaient bien au-delà de la ligne des dix-huit mètres. Il n'y eut pas d'arbitre pour constater la faute et la sanctionner. »
Le roman s'ouvre sur l'exécution de Rokhsana, avant de raconter l'histoire de cette jeune Afghane résistante. De l'invasion soviétique de l'Afghanistan annoncée par de terribles inondations à la prise de pouvoir des talibans sanctionnée par une terrible sécheresse, Rokhsana vit ce qu'on appelle ses plus belles années : petite-fille de l'émir Ebadullah entré en résistance, elle écoute et observe son grand-père et ses compagnons de lutte, puis se jette dans la bataille sous les yeux éblouis d'Adil, étudiant... et résistant, comme elle.
Son seul crime, celui pour lequel elle sera condamnée à mort : avoir lu trois vers d'un poète pakistanais que lui a passés Adil. Décidément, la liberté, ce bonheur suprême, n'est pas pour la jeune fille. C'est ce que comprend brusquement Fazel, champion de cerf-volant et témoin malgré lui. En hommage à Rokhsana, à Adil, à tous ceux qui se battent pour la liberté, Fazel, lors du concours de cerfs-volants qui se tient à Kaboul, va couper les amarres du sien, et le regarder s'envoler très haut dans le ciel de l'Afghanistan.